Uma equatoriana descobriu que o caule da bananeira poderia ser usado como material absorvente para hidrocarbonetos na água. Maricela Granda é uma ambientalista, engenheira e biotecnóloga vinda da província de Sucumbios, na parte norte da Amazônia equatoriana, conhecida por sua produção de petróleo.

Foi durante a colheita de bananas na terra de seus pais que Granda observou a estrutura detalhada do pseudocaule, a parte da bananeira que parece um tronco, enquanto ela era descartada.

Ela também descobriu que a água daquela área estava poluída por hidrocarbonetos, como no petróleo, com impactos prejudiciais para a obtenção de água potável.

Com isso, Granda levantou estudos para entender se o caule da banana poderia ser usado como material absorvente para hidrocarbonetos na água. Sua ideia inicial era criar um filtro que pudesse ser instalado nas casas locais para levar água limpa para áreas afetadas pela poluição da água.